1．鹿的消化行为 鹿为反刍兽，采食饲草饲料速度较快。采食后1～1.5小时出现反刍，反刍时采取俯卧或站立姿势。鹿的反刍时间较长，一般每天需6～7小时。鹿的反刍胃的结构不如牛发达，并且反刍次数少。由于饲料的种类和饲料含水量的不同，反刍次数和时间也不同。仔鹿一般在出生后3周左右即可出现反刍现象。鹿也有暖气现象，平均1小时可有10～20次暧气。鹿粪便呈椭圆形或近圆形，褐绿色，也因饲料种类不同呈深绿或黑色，表面光滑。每天排粪8～10次。

　　2．鹿胃的消化 （1）瘤胃消化 出生仔鹿瘤胃容积很小，仅占全部4个胃容积的1／5，两周龄时达到1／3，里面没有微生物，以后随饲料、饮水或仔鹿与母鹿相互舔舐，微生物进入瘤胃。仔鹿生后3～4天就能采食一些嫩草并开始反刍。鹿瘤胃pH一般在5.6～6.6之间，和其他家畜相比pH相对低些。由于饲料原因，如饲喂大量青贮玉米等酸性饲料可引起瘤胃内容物乳酸含量增高，pH降低，而引起某些病症，如猝死症。在生产中应引起注意。 （2）网胃和瓣胃消化 鹿的网胃和瓣胃消化机能也与其他反刍动物相同。网胃内微生物数量很高，饲喂后微生物数量明显增加，故对网胃的消化能力也不可忽视。瓣胃内比较干燥，微生物含量相对较少。 （3）皱胃消化 皱胃是四个胃中的惟一有腺胃，进入皱胃的食物受消化液的消化。仔鹿皱胃中凝乳酶较多。胃蛋白酶则比成年鹿少。皱胃分泌盐酸的机能随年龄增长而逐渐完善。新生仔鹿胃液中游离盐酸与结合盐酸含量均低。因此，胃屏障机能较弱，如果管理不当，就易发生各种胃肠疾病。东北梅花鹿进入山东初期出生的仔鹿，因饲草的改变，仔鹿发生腹泻的发病率高达60％以上，仔鹿的生长发育受到严重影响。

　　3．鹿的消化率 鹿对纤维素的消化率比牛高。另外，日粮的组成、加工方式和饲喂制度等因素，对饲料的消化也有影响。日粮组成不合理会降低消化率。未经加工的整粒玉米则不被完全消化。饲料中蛋白质过少，其饲料消化率显著降低；蛋白质较高时，可使饲料消化率提高。这是因为饲料中有足够的蛋白质时，就使得瘤胃内以蛋白质为营养的细菌和纤毛虫大量繁殖，有利于粗纤维的发酵分解，因而提高了对粗纤维的消化率。